¿Qué son isoflavones?

Los isoflavonas son fitoquímicos, que son compuestos que se encuentran en las plantas. Son también un tipo de fitoestrógeno que se asemejan al estrógeno humano con una estructura química más débil. Simulando estrógeno humano en ciertas partes del cuerpo, los isoflavonas proveen muchos beneficios en la salud que ayudan a evitar enfermedades. Los isoflavonas se encuentran en los frijoles de soya alverjas y otras legumbres. Sin embargo en los frijoles de soya es donde se encuentra la mayor concentración de todos estos compuestos.

Isoflavonas en la soya

La soya contiene muchos isoflavonas, pero el más beneficioso son los genistein y daidzein. La haba de soja contiene aproximadamente 200 mg de isoflavonas por 100 gramos. Las otras plantas contienen muchos menos isoflavonas. Niveles de Isoflavonas en algunos alimentos (por 100g):

Tempeh	43.52	mg
Fréjol de arvejas	2.42	mg
Maní	0.26	mg
Fréjol marino	0.20	mg
Garbanzos	0.10	mg
Lentejas	0.10	mg

(Fuente: USDA-Iowa State University sobre el Isoflavone, lo Rel. 1.3 -2002)

Efectos de los isoflavonas en la salud

Disminuye el riesgo de cáncer - Estudios Epidemiológicos sugieren que la dietas asiáticas pueden proveer protección para cientos canceres incluyendo aquellos como el cáncer al ceno, a la próstata y el colon. La acción de isoflavonas como estrógenos débiles, permite enlazar ciertos estrógenos receptores y bloquear ciertos efectos de los estrógenos tales como promocionar el crecimiento de células cancerigenas. El Tamoxifen, es una medicina prescrita para tratar el cáncer de mama, está supuesto ha actuar como un anti-estrógeno uniendo al receptor de estrógeno y "Bloqueando" el efecto de crecimiento de estrógeno en células cancerigenas. Mujeres que usan Tamoxifen tienen una incidencia más baja del cáncer de mama y una reducción del 30-40 % en el crecimiento de las células cancerigenas en el cáncer de mama. Los isoflavonas de soya son químicamente similares al Tamoxifen y por lo tanto, también pueden reducir el riesgo de hormonas dependientes, mediante el mismo mecanismo "Estrógeno - bloquear".

Mejora la condición de los huesos - Se ha demostrado que el consumo de isoflavonas, reduce la pérdida del calcio en los huesos, tomando como base al modelo de osteoporosis animal, sugiere un rol de beneficio en la prevención de osteoporosis. Además los frijoles de soya tienen un contenido de calcio relativamente alto. También es interesante anotar que aparentemente la proteína de soya causa menos perdida de calcio en el cuerpo humano comparado con las fuentes de proteínas diarias que provocan disminución del calcio y ruptura de huesos en niveles altos. Los medicamentos de Ipriflavones e isoflavonas sintético preescritas en Europa, son metabolizadas en el cuerpo, transformándolas en daidzein y tienen un efecto potente en la disminución ósea en la etapa post-menopausia de la mujer.

Alivia los síntomas de la menopausia - Los alimentos a base de soya que contiene isoflavonas pueden ayudar en los tratamientos para los síntomas de la menopausia. En las mujeres que están produciendo baja cantidad de estrógeno y fitoestrógeno puede hacer que produzca suficiente estrótegeno para aliviar los síntomas de calores y sofocos. Desde un punto de vista de epidemiológico, es interesante saber que en Japón, donde el consumo de soya es muy alto, casi no se reportan síntomas de menopausia.

Bajo colesterol - Los Isoflavonas poseen una acción anti-oxidante, que no solamente ayudan a reducir el colesterol malo (LDL), sino que también aumentan los beneficios del colesterol bueno (HDL).